Una almena^[1]​ o merlón^[2]​ es la sección vertical sólida de una crestería típico de la arquitectura militar medieval.^[3]​ Se trata de cada uno de los salientes verticales y rectangulares dispuestos a intervalos regulares que coronan los muros perimetrales de castillos, torres defensivas, etc construidos en la edad media. Los espacios abiertos que se encuentran entre las mismas podían ser utilizador como saeteras para los arqueros y también para quienes arrojaban agua hirviendo.

Su función principal era la de "defensa pasiva" protegiendo así a los habitantes de la plaza de los asediantes o para contraatacar garantizándose cierta protección. También podían funcionar como defensa activa pudiendo ser retirados lanzándolos sobre los atacantes que intentaban escalar los muros o que se agrupaban delante de la puerta.